«Они сняли запрет на двигатели (РД-180)», - заявил Маккейн.
Отвечая на вопрос, выиграла ли Москва от принятого бюджета, сенатор согласился, что Россия выиграла «в отношении российских ракетных двигателей».
Ранее проект бюджета США на 1,1 триллиона долларов прошел согласование в обеих палатах конгресса и был подписан президентом страны Бараком Обамой.
Маккейн грозит Пентагону запретом на покупку ракетных двигателей у РФ
В тексте законопроекта говорится, что Пентагон может предоставлять контракты на запуск спутников «вне зависимости от страны происхождения ракетного двигателя», не принимая во внимание предыдущие законы на эту тему. Таким образом, использующая РД-180 компания United Launch Alliance (консорциум Boeing и Lockheed Martin) вновь получает возможность вернуться к конкуренции с компанией SpaceX в тендерах Пентагона на военные запуски. РД-180 по-прежнему используются в запусках, контракты по которым уже были заключены, но использование их в новых контрактах не разрешалось.
На фоне ухудшения отношений с Россией конгресс США в прошлом году выделил средства на создание альтернативной американской модели ракетного двигателя для ракет-носителей. Российскими двигателями РД-180 ULA обеспечен до 2019 года, когда планируется разработать местный аналог. До этого момента ULA будет пользоваться российскими двигателями производства предприятия «Энергомаш». При этом SpaceX активно продвигает собственный двигатель Falcon 9, который при наличии запрета на РД-180 не имел реальных конкурентов на рынке.